Wie Kölner Karnevalsvereine mittelalterliche Tore zum Leben erwecken
Karl-Friedrich Wieloch
Wie Kölner Karnevalsvereine mittelalterliche Tore zum Leben erwecken
Kölner Stadtmauern und mittelalterliche Tore erleben durch den Karneval ein neues Leben
Drei der letzten erhaltenen mittelalterlichen Stadttore Kölns dienen heute als Hauptquartiere großer Karnevalsvereine – jeder mit einer eigenen, einzigartigen Rolle in den Feierlichkeiten. Die Vereine bewahren nicht nur die historischen Bauwerke, sondern halten auch jahrhundertealte Bräuche lebendig.
Die Verbindung zwischen Karneval und dem mittelalterlichen Erbe Kölns ist tief verwurzelt. Drei zentrale Stadttore – das Hahnentor, die Eigelsteintorburg und die Severinstorburg – wurden von Karnevalsgesellschaften unter erblichen Nutzungsrechten übernommen. Jeder Verein pflegt, restauriert und nutzt diese Wahrzeichen als Versammlungsorte für Proben und Veranstaltungen.
Das Hahnentor, eines von nur vier erhaltenen mittelalterlichen Toren, beherbergt die Kölner Funken, eine Garde, die für Tanz, Reitkünste und zeremonielle Aufgaben bekannt ist. Es dient zudem als passende Kulisse für den "Bauer und Jungfrau", zwei symbolträchtige Figuren im Karnevalsumzug. Die Eigelsteintorburg gehört den Blauen Funken, die sich 1870 von den Roten Funken abspalteten, nachdem es Streit um die Führung des Rosenmontagszugs gegeben hatte. Die Severinstorburg wiederum wird von den Roten Funken genutzt, deren Wurzeln auf die alten Kölner Stadtsoldaten zurückgehen und die traditionelle Tänze wie den "Stippefoettche" aufführen.
Doch nicht nur die Tore, auch Teile der mittelalterlichen Stadtmauer werden von Karnevalsvereinen betreut. Diese Räumlichkeiten dienen zugleich als Probenhallen für Tänze und Umzüge. Eine der bekanntesten Gruppen sind die "Mählsäcke" (Mehlsäcke), der Spitzname der Prinzen-Garde Köln 1906, der offiziellen Eskorte des Prinzen. Die Roten Funken haben sogar eine lebensgroße Bronzestatue eines Funken vor ihrem Sitz in der Ulrepforte aufgestellt – ein Symbol für ihre militärisch geprägte Identität.
Durch Restaurierung und aktive Nutzung haben die Kölner Karnevalsvereine historische Ruinen in lebendige Kulturzentren verwandelt. Die Tore und Mauern sind heute nicht nur architektonische Relikte, sondern integraler Bestandteil der festlichen Traditionen. Ihre Erhaltung stellt sicher, dass das mittelalterliche Erbe auch in den modernen Feierlichkeiten weiterlebt.
