Kölner Uni startet Millionen-Initiative für grüne Start-ups in NRW
Die Universität zu Köln startet eine landesweite Initiative zur Förderung von Klimainnovationen und nachhaltigen Start-ups. Unter dem Namen Climate Innovation.NRW wird das Projekt Anfang 2026 mit einer Förderung von 1,25 Millionen Euro an den Start gehen. Ziel ist es, die Position Nordrhein-Westfalens als Zentrum für grüne Wirtschaft und Technologie zu stärken.
Die Initiative entsteht in Zusammenarbeit zwischen dem Gateway Exzellenz Start-up Center der Universität und ihrem Nachhaltigkeitsbüro. Beide Einrichtungen verfügen über eine starke Erfolgsbilanz in der Innovationsförderung – die Universität zählt laut Umfragen wie dem German Startup Monitor regelmäßig zu den drei start-up-freundlichsten Hochschulen Deutschlands.
Climate Innovation.NRW konzentriert sich darauf, das Klimaschutzpotenzial von Start-ups zu erschließen. Ein zentrales Element wird ab Juni 2026 ein Qualifizierungsprogramm sein, das Gründer:innen und Berater:innen dabei unterstützt, ihre Geschäftsmodelle an ökologische Ziele anzupassen. Zudem sind Netzwerkveranstaltungen und ein Expert Hub geplant, um Universitäten, Start-ups, Unternehmen und die Öffentlichkeit zu vernetzen.
Die Finanzierung stammt vom Ministerium für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Landes Nordrhein-Westfalen sowie aus dem Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE). Innerhalb von drei Jahren soll das Budget von 1,25 Millionen Euro politische Empfehlungen fördern, die die Region zu einer Vorreiterin in der nachhaltigen Wirtschaft machen.
Universitätspräsident Professor Dr. Joybrato Mukherjee betont die Rolle grüner Start-ups als Treiber für Innovation. Das Projekt baut auf dem Ruf der Universität als Förderin von Unternehmergeist auf und verbindet diesen mit einem Fokus auf Klimaschutz.
Climate Innovation.NRW wird nachhaltigen Start-ups Ressourcen, Schulungen und Vernetzungsmöglichkeiten bieten. Der Start des Programms 2026 markiert einen Schritt zur Verknüpfung von Klimazielen mit wirtschaftlicher Entwicklung in Nordrhein-Westfalen. Förderung und politische Empfehlungen sollen das langfristige Wachstum der grünen Wirtschaft in der Region vorantreiben.
