US-Gericht stoppt Klage gegen Daimler wegen Argentiniens "Schmutzigem Krieg"
Svenja Hering
US-Gericht stoppt Klage gegen Daimler wegen Argentiniens "Schmutzigem Krieg"
Der Oberste Gerichtshof der USA hat entschieden, dass der deutsche Automobilkonzern Daimler AG nicht in Kalifornien wegen mutmaßlicher Menschenrechtsverletzungen in Argentinien verklagt werden kann. Mit diesem Urteil endet eine langjährige Klage argentinischer Bürger, die dem Unternehmen vorwarfen, in Verbrechen während Argentiniens "Schmutziger Krieg" verstrickt gewesen zu sein. Kern der Auseinandersetzung war die Frage, ob Daimlers Verbindungen zu Kalifornien – über seine Tochtergesellschaft – stark genug waren, um eine Klage dort zuzulassen.
Der Fall Daimler AG gegen Bauman drehte sich darum, ob ein ausländisches Unternehmen in US-Gerichten für Handlungen verklagt werden kann, die in keinem Zusammenhang mit dem betreffenden Bundesstaat stehen. Die Kläger, argentinische Staatsbürger, argumentierten, dass die Daimler-Tochter Mercedes-Benz USA (MBUSA) enge geschäftliche Verbindungen nach Kalifornien unterhalte. Ihrer Ansicht nach rechtfertigte dies eine Klage gegen das Mutterunternehmen in Kalifornien – obwohl die angeblichen Verstöße in Argentinien begangen worden sein sollen.
Das Gericht wies diese Argumentation zurück. Es urteilte, dass ein Unternehmen nur dann der allgemeinen gerichtlichen Zuständigkeit unterliegt, wenn seine Beziehungen zu einem Bundesstaat so "durchgehend und systematisch" sind, dass es dort "praktisch zu Hause" ist. Nach Ansicht des Gerichts erfüllten Daimlers Verbindungen zu Kalifornien, obwohl bedeutend, diesen strengen Maßstab nicht.
Richterin Sotomayor stimmte zwar dem Ergebnis zu, kritisierte jedoch die Begründung der Mehrheit. Sie argumentierte, der Fall hätte auf der einfacheren Grundlage der "Angemessenheit" entschieden werden können, ohne einen so strengen Zuständigkeitsmaßstab festzulegen. Das Urteil klärte zudem, dass eine allgemeine Zuständigkeit nicht bereits dann greift, wenn ein Unternehmen "Geschäfte" in einem Bundesstaat tätigt – nur die spezifische Zuständigkeit deckt Fälle ab, die in direktem Zusammenhang mit Aktivitäten in diesem Staat stehen.
Die Entscheidung hat weitreichende Folgen: Sie engt den Anwendungsbereich der allgemeinen gerichtlichen Zuständigkeit ein und erschwert es, ausländische Konzerne in den USA für Handlungen im Ausland zu verklagen. Die Kläger hatten versucht, Daimler für mutmaßliche Verstöße seiner argentinischen Tochter haftbar zu machen – doch das Urteil versperrt diesen Weg nun effektiv in Kalifornien.
Mit dieser Entscheidung schließt der Supreme Court die Tür für diese Klage in Kalifornien. Gleichzeitig setzt er klarere Grenzen, wo multinationalen Unternehmen in den USA für Auslandsaktivitäten der Prozess gemacht werden kann. Künftige Fälle werden nun höhere Hürden überwinden müssen, um die Zuständigkeit für im Ausland ansässige Unternehmen zu begründen.
